U procesu slikanja i skiciranja štafelaj ima presudnu ulogu. Osigurava papir, omogućujući umjetnicima da slobodno prilagode njegov položaj i visinu, osiguravajući praktičnost i učinkovitost. Međutim, kako bi se u potpunosti iskoristile mogućnosti štafelaja, njegov položaj je najvažniji, a visina i osvjetljenje dva su ključna čimbenika koja se ne mogu zanemariti.
Stafelaji postoje u velikom izboru vrsta, a pri odabiru se moraju uzeti u obzir veličina papira i okolina u kojoj se slika. Unutarnji štafelaji obično imaju tri-dizajn, s dvije noge sprijeda i jednom straga, što im omogućuje da stoje neovisno. Za podupiranje papira, štafelaj je opremljen vodoravnom prečkom ili nosačem, čija se visina može fleksibilno podešavati pomoću vijaka ili klinova. Nadalje, štafelaji se razlikuju po materijalu i veličini, u rasponu od malih štafelaja pogodnih za slikanje sjedeći do velikih štafelaja pogodnih za slikanje stojeći. Tu su i lagani sklopivi štafelaji dizajnirani za vanjsku upotrebu, kao i čvrsti veliki štafelaji prikladni za velike listove papira, s bazama i stupovima od robusnog drva kako bi se osigurala stabilnost. Štafelaji također imaju kotačiće za jednostavno pomicanje, nagibne potpore i šipke podesive visine, pružajući umjetnicima različite mogućnosti.
